황토는 신체 건강을 위해 가장 많이 쓰이는 흙이다. 황토 찜질을 비롯해 황토벽, 황토로 만든 미용 팩 등 실생활 어디서나 쉽게 볼 수 있는 자연의 산물이라고도 할 수 있다. 하루 24시간, 가정, 사회 어디든 시멘트와 돌로 만든 바닥을 주로 딛고 사는 현대인에게 황토는 비단 피부 미용 외에도 원적외선 등의 전자파 차단, 혈액 순환 및 통증 완화 등의 다양한 효능을 가진 그야말로 만병통치약이라고 할 수 있다.

<출처 : 경남공감, 글 김유창 명예기자 사진 창원시>

온 몸으로 느끼는 황토곰숲길의 정취

불모산 자락에 위치한 성주사에는 창원시가 조성한 황토곰숲길이 있다. 성주사 입구에 마련된 무료 공영주차장에 주차하고 황토곰숲길을 걷다 보면 평화롭고 고즈넉한 풍경이 산사 근처임을 경치로 말해준다. 총 길이 약 460m의 이 길은 성인 기준으로 약 10분이면 관통할 수 있는 그야말로 걷기에 부담 없는 길이다. 회귀형 숲길 초입에 위치해 숲속나들이길과 인근 대암산 산책로의 안내판도 곳곳에 설치돼 있다는 점이 편리하다.

황토곰숲길 초입에 들어서서 신발 보관함에 신발을 보관하고 맨발로 황토를 디디면 생각보다 딱딱하지 않음을 느낄 수 있다. 쭉 곧게 뻗은 나무 그늘 아래서 발로는 계속 흙을 디디고 쾌청해진 가을 향취를 코로 느끼니 바야흐로 자연인이 된 느낌이다. 간혹 작은 돌에 발이 상처를 있으니 걸을 때 주의해야 하고, 어린아이들의 경우 입구에 있는 자그마한 황토 체험장에서 황토를 느껴보는 것도 좋겠다.

황토곰숲길을 왕복해서 걷다보면 어느새 황토로 얼룩진 발바닥이 그만큼 건강해짐을 알려준다. 입구에 세족장이 있어 씻을 수 있다. 물론 맨발로 황토곰숲길만 걸어도 좋지만, 숲속나들이길(1.5km)로도 연결되어 있어 성주사 입구에 조성된 산책로(총 2.4km) 전체를 약 1시간 정도로 여유롭게 산책해 봐도 좋다.

깊어가는 가을, 연인이나 가족 또는 친구와 함께 황토곰숲길으로 산책으로 건강함과 여유를 모두 느껴보면 어떨까.

위치 창원시 성산구 곰절길 191(성주사)

  ※ 세족 시 별도 수건 필요